Η Renault επιβεβαίωσε τη βούλησή της να συνεχίσει να προμηθεύει την ομάδα της Red Bull με κινητήρες της από το 2017.
Οι τέσσερις κατασκευαστές κινητήρων – Renault, Mercedes, Ferrari και Honda – είχαν μέχρι τις 15 Μαΐου να επιβεβαιώσουν στην FIA τις συμβάσεις προμήθειας με τους πελάτες τους.
Renault και Red Bull έχουν συμβόλαιο μέχρι το τέλος της σεζόν, παρά τη σημαντική επίπτωση μεταξύ των δύο μερών το περασμένο έτος. Αυτό οδήγησε σε μια επαναδιαπραγμάτευση της συμφωνίας, με το όνομα Renault να αφαιρείται από τον κινητήρα, και την Red Bull, να το αντικαθιστά με αυτό της TAG Heuer.
Αλλά μετά το βελτιωμένο ξεκίνημα για αυτή τη σεζόν, και το αποκορύφωμα την νίκη στο Grand Prix της Ισπανίας, o διευθύνων σύμβουλος της Renault F1 Cyril Abiteboul επιβεβαίωσε ότι η συμμαχία Renault/Red Bull έχει οριστεί να συνεχιστεί και στο μέλλον.
Ερωτηθείς κατά πόσο η Renault είχε υποβάλει επιστολή στη FIA δηλώνοντας ότι είναι στην ευχάριστη θέση να συνεχίσει να προμηθεύει την Red Bull, ο Abiteboul είπε στο Autosport: “Ναι.”
Όπως έχουμε πει, οι γέφυρες δεν έχουν κοπεί με τη Red Bull. Από τη σκοπιά του κατασκευαστή του κινητήρα είμαστε ανοικτή για επέκταση της συνεργασίας μας.
Μέρος της επιτυχίας της Mercedes έχει βασιστεί στην κατοχή ενός χαρτοφυλακίου συνεργατών, πελατών στα paddock. Δεν μπορείς να λειτουργείς σε απομόνωση. Η Red Bull είναι μια πολύ ισχυρή ομάδα στη Formula 1, και έχουμε κάθε λόγο να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε μαζί τους. Είναι λογικό.
Αν είναι ευχαριστημένοι, το προϊόν είναι ανταγωνιστικό, τότε δεν έχουμε κανένα λόγο να σταματήσουμε να συνεργαζόμαστε μαζί τους.
Μια σύμβαση θα υπογραφεί πριν από την επόμενη προθεσμία της FIA την 1η Ιουνίου, με την Renault να φέρνει στο ενδιάμεσο το B-spec κινητήρας της που κατά τα λεγόμενα είναι ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός.
Ο νέος κινητηρας αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του κατά τη διάρκεια των δοκιμών της Βαρκελώνη αύριο (17/5) πριν από την προγραμματισμένη εισαγωγή του στο Καναδικό Grand Prix τον Ιούνιο.
Το τεστ είναι πολύ σημαντικό, και η χρονική στιγμή είναι καλή από όλες τις απόψεις. Ξέρουμε τι περιμένουν. Θέλουν να δουν το προϊόν να είναι ανταγωνιστικό. Ακόμη πιο ανταγωνιστικό στους επόμενους μήνες.
Ελπίζω να έχουν συνειδητοποιήσει ότι είμασταν πάντα σοβαροί, ότι είχαμε ένα μικρό πρόβλημα στην ανάπτυξη των προϊόντων μας, αλλά έχουμε κάνει πολλές αλλαγές στη δομή και τον τρόπο που εργαζόμαστε. Ελπίζω, λοιπόν, να αισθάνονται, και να είναι πεπεισμένοι, ότι έχουμε την ικανότητα να τους παρέχουμε ένα ανταγωνιστικό προϊόν.
Δυνατότητα επιστροφής στην Toro Rosso
Ο Abiteboul αποκάλυψε επίσης ότι θα είναι ανοικτοί και πάλι να προμηθεύσουν και την ομάδα της Toro Rosso, η οποία άλλαξε από Renault σε κινητήρες Ferrari για το 2016.
Είναι με τη Ferrari, και νομίζω ότι είναι ευχαριστημένοι με το προϊόν τους. Αν υπάρχει ενδιαφέρον από την πλευρά της Red Bull να ευθυγραμμίσει την τεχνολογία, στο κομμάτι του κινητήρα, τότε είμαστε στην ευχάριστη θέση να το εξετάσουμε.
Δεν είναι προϋπόθεση αυτή την στιγμή η αποκλειστική συνεργασία με τη Red Bull.