Με το μέλλον του Jolyon Palmer με την ομάδα της Renault να βρίσκεται σε έντονη επιθεώρηση μετά την αποτυχία του να κερδίσει βαθμούς στους επτά πρώτους αγώνες της σεζόν (διαβάστε περισσότερα), ο Robert Kubica έχει διατεθεί ως αντικαταστάτης του για την σεζόν του 2018 μετά την πρόσφατη δοκιμή του με την ομάδα στην Ισπανία.
Ο Cyril Abiteboul δεν συμμερίζεται αυτές τις φήμες.
“Ξέρω ότι το άθλημα είναι γεμάτο εικασίες και φήμες και όλα αυτά τα πράγματα”, δήλωσε ο Abiteboul στο Motorsport.com. “Αλλά νομίζω ότι σε αυτήν την περίπτωση πρέπει να είμαστε λίγο προσεκτικοί, γιατί μιλάμε για ένα άτομο που όλοι αγαπάμε, με μια φανταστική εικόνα και που έχει υποστεί μια πολύ δύσκολη κατάσταση.
“Έτσι νομίζω ότι θα ζητήσω με την ευκαιρία αυτή όλοι να είμαστε λίγο προσεκτικοί. Ναι, έχουμε κάνει αυτό το τεστ, αλλά δεν θέλουμε να δημιουργήσουμε προσδοκίες στο μυαλό κανενός, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Robert”.
Ο Abiteboul γνωρίζει ότι υπάρχει πιθανή κενή θέση στην ομάδα το 2018 παράλληλα με τον ήδη επιβεβαιωμένο Nico Hülkenberg, αλλά επιμένει ότι ο Palmer θα παραμείνει στην ομάδα για το υπόλοιπο του τρέχοντος έτους παρά την απογοητευτική αρχή του.
“Κοιτάξτε, θα έχουμε κάποια στιγμή να συζητήσουμε για το μέλλον των οδηγών μας, αυτό είναι δημόσιες πληροφορίες”, δήλωσε ο Abiteboul. “Έχουμε ένα μακροχρόνιο συμβόλαιό με τον Nico, και ένα συμβόλαιο για το 2017, και όλο το 2017, με τον Jolyon.
“Αλλά σε κάποιο σημείο θα πρέπει να αναθεωρήσουμε τις επιλογές. Εάν μέχρι τότε, ο Robert γίνεται μια επιλογή, μπορούμε να ρίξουμε μια ματιά. Στην τωρινή φάση, δεν είναι στον κατάλογο των οδηγών μας. Έχει πολλά ακόμα πράγματα που πρέπει να επιτελέσει ώστε να μπορεί να βρίσκεται στη λίστα. “
Παρόλο που είναι απίθανο να συμβεί, ο Abiteboul παραδέχεται ότι θα μπορούσε να είναι πιθανό ο Kubica να φτάσει στη λίστα των οδηγών για το 2018 και πέρα, αν και υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος για τον Πολωνο καθώς ο ίδιος προσπαθεί να επιστρέψει στη Formula 1.
“Το γεγονός του θέματος είναι απλό”, δήλωσε ο Abiteboul. “Ξέρεις ότι υπάρχει στο Enstone μια ομάδα ανθρώπων που αποτελείται από τον Bob Bell, τον Nick Chester, τον Alan Permane, όλοι αυτοί οι άνθρωποι γνώριζαν τον Robert ως οδηγό, συνεργάστηκαν μαζί του και με τα χρόνια – συμπεριλαμβανομένου του Robert όταν ήταν εντελώς έξω από τα ραντάρ μας – έχουν διατηρήσει επαφή μαζί του.
“Και αυτό είναι κάτι που πάντοτε συζητούσαν, σαν όνειρο, εαν ήταν ικανός να οδηγήσει και πάλι σε αυτό το είδος περιστάσεων. Είχαμε αυτή την περίσταση, είχαμε αυτή την ευκαιρία.
“Αυτό ήταν ένα εφάπαξ γεγονός, είναι μέρος μιας διαδικασίας ανάκαμψης για τον Robert, όπου θα αξιολογήσει τα όριά του – τα φυσικά του όρια, αλλά και ίσως τα πνευματικά του όρια, αυτό που έχει την όρεξη να περάσει και από πλευράς προκλήσεων, από την άποψη των δυσκολιών, από πλευράς κινδύνου, για τον εαυτό του για την εικόνα του.
“Έκανε επίσης δοκιμες με F2, GP3, LMP2, Formula E, έτσι έκανε πολλά πράγματα, και αυτό ήταν επίσης μέρος του προγράμματος. Αλλά δεν θέλω να δημιουργήσω μια υποχρέωση για τη Renault ή τον Robert ότι υπάρχει ένα επόμενο βήμα.”
Στο μεταξύ η Renault έδωσε στην δημοσιότητα το πρώτο βίντεο από τις δοκιμές του πολωνου στην Ισπανική πιστά.