Μετά τους τρεις πρώτους αγώνες της σεζόν του 2018, ο τεχνικός διευθυντής της Renault, Bob Bell, παραδέχεται ότι είχε ελπίδες για μεγαλύτερη πρόοδο το χειμώνα.
Ο Γάλλος κατασκευαστής βρίσκεται στο μέσο του μακροπρόθεσμου προτζεκτ του για να επιστρέψει στο μπροστινό μέρος του grid μέχρι το 2020 και είχε ως στόχο να καλύψει το χάσμα με τους τρεις μεγάλους της Formula 1, Mercedes, Ferrari και Red Bull, αυτή τη σεζόν.
Ενώ ο Bell βλέπει πρόοδο, παραδέχεται ότι ήλπιζε να κλείσει το κενό με τις πρώτες ομάδες περισσότερο από την αρχή της σεζόν.
«Θα έλεγα ότι είμαστε απογοητευμένοι ότι δεν είμαστε πιο ψηλά», είπε. «Ελπίζαμε να έρθουμε λίγο πιο κοντά στις τρεις πρώτες ομάδες το χειμώνα και δεν το έχουμε κάνει. Έχουν κάνει μεγαλύτερη βελτίωση, είμαστε λίγο απογοητευμένοι γι ‘αυτό.
“Νομίζω ότι είμαστε αρκετά ευχαριστημένοι με τον τρόπο με τον οποίο τοποθετήσαμε τους εαυτούς μας στην McLaren, για την οποία ανησυχούσαμε πολύ, αλλά η Toro Rosso και η Haas έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά το χειμώνα και κάνουν τη ζωή πολύ δύσκολη για εμάς.
«Θα είναι μια πολύ στενή μονομαχία όλη η σεζόν και η McLaren θα αναπτυχθεί περαιτέρω – η McLaren είναι πολύ καλή στην ανάπτυξη για να ανακτήσει τυχόν απώλειες από την αρχή της σεζόν, θα είναι πολύ κοντά στη μάχη, ελπίζαμε να είμαστε λίγο πιο μπροστά από την αρχή, αλλά αυτό δεν είναι μια ακριβής επιστήμη και γνωρίζουμε ότι μπορούμε να κάνουμε μια καλή δουλειά ανάπτυξης μέσα στην σεζόν “.
Ενώ η Renault εξακολουθεί να παρακολουθεί τις τρεις πρώτες ομάδες όσον αφορά τους πόρους και το προσωπικό, ο Bell λέει ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία για το μέγεθος της διαφοράς.
«Δεν κάναμε αρκετά καλή δουλειά, δεν ήμασταν τόσο έξυπνοι όσο ήταν εκείνοι κατά τη διάρκεια του χειμώνα στο σχεδιασμό και την ανάπτυξη του μονοθεσιου, συνεχίζουμε να μεγαλώνουμε, εξακολουθούμε να αναπτυσσόμαστε, εξακολουθούμε να έχουμε τις σωστές μεθοδολογίες μας και εξακολουθούμε να προσλαμβάνουμε άτομα και να αναπτύσσουμε τις εγκαταστάσεις των κτιρίων μας.
“Δεν θέλω να συνεχίσω να το λέω αυτό σαν δικαιολογία, αλλά δεν είμαστε τόσο ώριμοι όσο οι τρεις πρώτες ομάδες και έχουν ακόμα το πλεονέκτημα όταν πρόκειται για την κατασκευή ενός νέου μονοθέσιου”.
Αλλά ο Bell είναι σίγουρος ότι η Renault μπορεί να σημειώσει πρόοδο κατά την διάρκεια της σεζόν.
“Δεν ξέρω αν θα μπορούσαμε να μειώσουμε στο μισό τη διαφορά, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια λογική πιθανότητα να μπορέσουμε να την μειώσουμε. “